体は空腹時も食事後も、できるだけ体内の状態を一定に保とうとします。このホメオスタシスを支える重要な調整役が、ホルモン※です。

　食べ物が入ってこない状態が続くと、特に、一番効率のよいエネルギー源であるブドウ糖の血中濃度（血糖値）が低下してきます。すると、体は「エネルギーが足りない」と判断。複数の臓器・器官から、備蓄を分解し供給するよう働きかける「異化ホルモン」が大放出されます。

　異化ホルモンはまず、肝臓でグリコーゲンからブドウ糖を作らせます。それが血中に放たれて血糖値が上がります。それでも足りなければ、脂肪細胞から脂肪酸を放出させ、さらには筋肉からアミノ酸を供給させて肝臓での糖新生を促進します。

　一方、栄養が体内に豊富に入ってきた場合、体は飢餓に備えて少しでも備蓄しようとします。そのために分泌されるのが「同化ホルモン」で、ちょうど異化ホルモンと逆の働きをします。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　同化ホルモンの代表格は、インスリンです。実は、栄養過剰を背景とした生活習慣病には、このインスリンが大きく関わっているのです。

※特定の器官で合成・分泌され、血流等に乗って体内を巡り、主に別の細胞でその効果を発揮する生理活性物質