書店に「救児の人々」が入荷されたら、平積みにしてもらったり、広告を付けてもらったりと、一人でも多くの人の目に触れてもらえるようにできるだけ工夫したいと思っていました。そのために、都内にある大きな店舗に営業に回ろうと思っていました。
（いきなり書店営業と言われてもよく分からないと思いますので、出版社から私達の手元に本が届くまでの仕組みは、明日ご紹介します）

今まで毎日どんなことをしてきたか、時系列でお伝えします。

発売予定は25日でしたが、その前に既に書店に配本されたという連絡を受けた私は、早速書店への営業を開始することにしました。

21日（金）　
午後、都内大手書店に注文してくれていた友人から「本が入荷したって電話が来たよ」との連絡を受ける。「えーっ、もう入ったんだ」と驚きつつ、配本されたら営業を始めなければと思う。さて、どこからどんなふうにしようか。とりあえず、取次会社（明日説明）が配本している都内大手の店舗をリストアップ。自分が回れる範囲も考慮。そこの医学書売り場に電話をかけまくった。「25日に発売される『救児の人々』の著者の熊田梨恵と申します。売り場ご担当の方にご挨拶をさせていただきたいと思いまして…」。ほとんどの店員さんが愛想良く、「どうぞ、いついつなら売り場におりますので」と答えてくださった。店舗を回るスケジュールを組んでいく。

22日（土）　
午前中は予定を入れていなかったので、営業に回る際の資料を作る。記者として書籍紹介欄の記事を書いたことは何度もあった。その時に見ていたリリース資料を今度は自分が作っているわけだが、いざ作ろうとすると何を書けばいいのか分からなくなる。「どうすればいいPR文章が書けるんだろう…」。「救児の人々」をすでにご覧になった方々にはお分かりいただけると思うが、私はまとめるのがうまくない。コピーライターという職業の方を尊敬する。「それでも頑張って読んでもらえるものを書かないと…」。苦吟。
午後は個人的な用事で新宿へ。大手書店に行ってみる。「あったあったあった！！！」感動が押し寄せる。泣きそうだ。その辺のお客さんを捕まえて「これ私が書いたんです」と言いたくなるという、はた迷惑な衝動に駆られるが、抑える。

24日（月）　
作った資料に間違いがあったのを発見。なんと「定価」を入れていなかった。慌てて修正。「救児の人々」を知ってもらうには、プロローグを読んでいただくのが一番分かりやすいと思う。作った新刊案内のA４一枚紙に、プロローグも添付してみた。毎日新聞が報道してくれた記事も添付してみる。
午後に営業開始。都内大手書店を回り始めた。新宿区内のある店舗。医学書の売り場に到達するまでに店内をうろうろ…。店員さんに担当者の方を尋ねる。初めてのご挨拶。「先日発売されました、『救児の人々』著者の熊田と申します」。私と同年代ぐらいの可愛い雰囲気の女性店員さんがご担当だった。今度は書籍に付けるポップ広告を持っていきたいと話すと、笑顔で「どうぞ」と。売り場を見せてくださると、平積みしてあった。すごく嬉しくなり、携帯で積まれた様子の写真を撮る。
そのような感じで、4店舗回ってみた。中には、私が挨拶に行くと連絡していたために平積みにしてくださっていたお店、私が伺うとその場で平積みにしてくださったお店もあった。ポップを持っていったら平積み展開も考えますよと言って下さる店員さんもおられ、どのようなポップが効果的かも聞いてみた。中には、周産期医学書と新生児看護の2か所の売り場で平積みしてくださっていた書店も。皆さん笑顔で迎えてくださって、ありがたかった。

25日（火）　
昨日とは別の店舗を回る。少しだけ店員さんと話すことに慣れてきたので、どんなポップが効果があるのか、など話を聞いてみる。すると、「このお母さんのお話、すごいですよね。この言葉を載せるだけでも、効果があると思いますよ」と。私は驚いて「え！中身読んでくださったんですか？」と言うと、「はい、来た時に読みました」と。驚いた。書店の店員さんは本が好きだから働いておられるのだろうとは思っていたが、こんなに膨大な数ある書籍に、忙しい中でもきちんと目を通しておられるなんて…。とてもありがたくなった。その時の店員さんも、私と同年代ぐらいの女性だったので、「救児の人々」の話が他人事ではないと感じてくださったのかもしれない、などと思う。

26日（水）　
この日伺った店舗の店員さんも「救児の人々」を読んでくださっていて、本当に嬉しかった。その店舗では医師が見るような医学書の売り場に並べてくださっていたが、「内容としては医療読み物、といった感じですよね。出方を見ながら、展開を考えてみたいと思います」と。「救児の人々」は医療者からもご好評を頂いているが、できれば今後の展開としては、医療に関心を持たない一般の方にも読んでいただきたい。でも、そういった場所に置かれるには、なかなか難しそうだ…。
この日までに行った書店は、16店舗。都内は密集していて回りやすい。

27日（木）
ポップ作りを始める。デザイナーさんが作ってくださったポップを元に、大きさを変えて切り貼りし、ラミネート加工。空いてる場所に、店員さんが勧めてくださったような印象的なセリフも入れてみる。字が震える。習字をもっとちゃんとやっておけばよかったと、こんな時に思っても遅い。出来上がったポップを持って、今まで回った店舗を回る。前回お会いした方に会えた時、ほとんどの方が覚えていてくださった。笑顔でポップを受け取ってくださる。「使ってもらえますように…」。祈るように思う。

28日（金）
以前に一度行った店舗を回ったり、行ったことのない書店に回ったりする。小さめの書店だと、配本されていない。仕方ないなあ、と思う。医学書を置かない一般書籍の本屋さんにももちろん置かれていないのだが、こういうお店に置かれるようになるといいな、と思ったりする。
最初に平積みされていたお店に行ってみると、なんと棚に戻っていた。ショック。仕方ない…。ポップをお渡しして、お店を出る。
そうかと思ったら、棚にすらなくなっている店舗も。店員さんが「今全部売れてなくなっているので、取次にお願いしてるとこですよ」と。今度は嬉しくなる。ポップをお渡しすると、「ありがとうございました」と笑顔で受けてくださる。これが活用されたらいいなと、願うような気持ちで店を出る。
店員さんの話を聞いていると、著者が営業に回るのは珍しいようだった。多くは出版社の担当者だそう。このため、著者だと言うと驚かれることも多かった。でも印象を持っていただくのには効果的なのかな、とも思う。

29日（土）　
個人的な用事で新宿へ。何度か行った店舗にも足を運んでみる。週末のため、平日よりも人出が多かった。医学書コーナーにも人が多い。医学書売り場には、看護師や医師のような雰囲気の方々が熱心に本を見ておられる。「この本も見てください！」と言いたくなる衝動をなんとか抑える。

つづく…。
また明日も出かけますので、見て回ってきます。