薬を待つ間にまたあの痛みに襲われる。
立っても座っても強くなる。その激しさに呆然とするばかりだった。

「大丈夫ですか？」
警備員さんや病院職員の顔がゆがんで見える。
夜間診療時間ゆえに人もまばらなロビーで、
私は抱きかかえられるように病棟へ運ばれた。

一滴ずつ点滴が落ちていく。

もう、自分のからだが壊れかけていることを自覚せざるを得ない。
そこまできてしまったようだ。

－－－

胃カメラ、超音波、血液検査。
どれだけ検査をしても「正常」という結果しか出ない。
ドクターは首を傾げるばかりだ。

一方、痛みは頻回になっていく。
耐え切れず、痛み止めの点滴に通う日はつづいていた。

診断はつかない。

「神経性なんじゃないの？」
ナーバスな私に突き刺さる視線、ことば。

「どんな神経なんだよ！」
心の中で吐き捨てるほど、それがつらかった。

その夜。

痛みがおさまらずうめき声をあげる私を前に、ドクターが考え込む。
はじめて受診したときからずっといっしょに悩んでくれていた、
信頼するドクターたちである。

「もしかして」

点滴が終わるころ、ふたりが口にした病名は、
まったく聞いたことがなく、想像すらつかないものだった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　<次回へつづく>