「妊娠の心得」についてはロハス･メディカル（2009年1月号）でも取り上げられていますが、私が気になったのは、

６．どんな赤ちゃんでも、あなたの赤ちゃんです。

という項目です。まとめると、

赤ちゃんに異常がみつかるリスクは必ずあり、妊娠中に見つかることもある。そこで中絶をするかどうかは、夫婦で話し合い、自分たちの責任で決めましょう。しかし何より、「妊娠中に診断できる異常はごく一部です。中には幼児になってからわかる異常もあります。でも、この世に完全に正常な人間なんていません。どんな赤ちゃんが生まれても自分の子供として受け入れる、それが親になるということです」

という内容です。

たしかに今のところ、「妊娠中に診断できる異常はごく一部」ですが、それでも近年の遺伝子解析の手法をつかった出生前診断の進歩は、目覚しいものがあります。

現在、最も一般に普及しているのが、妊婦の子宮に長い注射針に似た針を刺して羊水を吸引（羊水穿刺）し、羊水に含まれる胎児細胞やその他の物質をもとに、染色体や遺伝子異常の有無を調べる羊水検査です。ごくまれに、絨毛を直接採取して検査する絨毛生検も行われます。

これらの検査は、国立成育医療センター研究所ホームページ）でも、「比較的安全性が高く、またDNA診断技術の精度はかなり高いものですから、多くの場合信頼性の高い診断結果を得ることができます」としています。遺伝子診断の技術は今後も向上を続けることでしょう。そして現在ではわからない遺伝病や先天性の異常がますます発見されていくことでしょう。

しかし一方、成育医療センター研究所では併せて、

「わが国では一部の障害者団体から『出生前診断で異常があった場合、胎児の抹殺につながるので、障害者の人権をふみにじるものである。』という指摘がなされ、出生前診断そのものに反対する声も少なくありません。」

と、中絶の助長の可能性から生じる倫理的な懸念にも触れています。これについては、「妊娠の心得」の原案を作成された宋美玄先生も、ご自身のブログで以下のような報告もされています。

「では、たとえばダウン症など命にはかかわらないけれど治療できない病気の場合はどうか。 ダウン症の子供は、特有の顔をしていてしばしば心臓や腸に病気があり、知恵遅れもありますが、比較的長生きできる人もいて、大学生や社会人になっている人たちもいます。 ただ、手術などの医療費や、福祉にお金がかかるのも事実です。 私がロンドンの病院やイタリアの学会で勉強したところ、イギリスやデンマークでは妊婦全員に説明と同意を得て妊娠初期からスクリーニングを行い、ダウン症の胎児を原則的に中絶しています。その結果生まれてくるダウン症の赤ちゃんは格段に減りました。 賛否両論あると思いますが、その国々ではこのクリアカットな価値観で社会が成り立っているわけです。 」

もし胎児に異常がみつかったらどうするのか、自分たち夫婦は何を考え、何を 決断するのか。以前、例えばの話として、私も考えたことがあります。しかし、「例えばの話」としてすぐに答えが出せるほど、簡単な問題ではありませんでした。「中には幼児になってからわかる異常もあります。でも、この世に完全に正常な人間なんていません。どんな赤ちゃんが生まれても自分の子供として受け入れる、それが親になるということです」という妊娠の心得は、非常に共感できる反面、その難しさを私に突きつけました。

異常が発見さ れた時点で、個人が中絶の決断をすることは、正直、理解できなくはありません。胎児が無事生まれても、その後の負担の大きさは、それをどう受け止めるかという主観は別としても、けっして小さいとはいえません。しかし、例えば胎内でダウン症と診断された時点で国として中絶を事実上強制するような政策をとることで、万が一（検査はどこまでいっても100％ということはありえません）生まれてきたダウン症児の生きる道は、今後ますます、とてつもなく厳しくなっていきます。人数 が減ればそれだけ社会的なサポート体制も縮小され、次第になくなっていくわけですから。そうなれば、「ダウン症とわかったうえで産む」という選択は、実質的にも不可能になります。そんな、ダウン症児に人権を認めないに等しい世の中は、本当によい世の中なのか・・・。その中で子供はどんな人間に育つのか。偏見を強めるだけではないのか・・・。

かといって、異常が発見されたのに「絶対産め」と 他人が夫婦に強いることも、どうも違います。異常が発見できるのに、検査を一律に禁じるのも、たぶん同様におかしな話です。

これからますます遺伝子診断の技術は進歩していくでしょう。それとともに、かつてはわかり得なかったことが、どんどんわかり得るようになっていきます。しかし本当にわかったほうがいいのか、わかっておくべきなのか、期待にそぐわない結果を受け入れる覚悟があるのか、そのあたりの議論が全然追いついていないように思います。それは中絶に関しても同様です。個人個人が考えるべきこと、国や立法・行政レベルで考えること、いろいろあります。それぞれに議論を深めつつ、両者の整合性を図り、何がどちらの裁量にゆだねられるのかまではっきりさせておく必要があるでしょう。

それでもきっと、答えを出すのは容易ではありません。ただし、最終的な答えを出すのは個人、親となる夫婦であってほしいと思います。例えば、高齢出産等を考慮して、国がある程度の条件を提示して検査を課すのは理解できますが、同時に、それによって背負うものも事前に明示して、受ける･受けないの判断を自分たちで下せるかたちであってほしいです。そして、検査・中絶、どんな決断を下すにしても、よく悩み、考え抜いたうえで、責任ある決断を下すべきなのだろうと思います。