タイトル同様、内容にも少し広がりを持たせようかなどと考えています。というのも、医療問題を考えるにあたっても、「視野が狭くなってはいけないなあ」ということは常に心がけているからです。

例えば、周産期医療の問題を考える時、以前「周産期は妊産婦だけのものにあらず。」というエントリーでも書いたように、妊産婦についての医療体制を整えるだけでは足りません。多くの場合、新生児に対する医療も必要です。高齢出産の傾向が強まる中で、低月齢・低体重で産まれてくる赤ちゃんはこれからも増えていくことでしょう。大野病院事件での産科医逮捕～無罪確定までの世論の動き、妊産婦の救急搬送問題の頻出などから、産科についての問題意識はかなり高まっていますが、小児科へのクローズアップはいま一歩、出遅れている感があります。

しかし、母親としての立場からみれば、産科も小児科も、当然等しく大切です。というより、両者が揃って初めて「安心して子どもを産み、育てられる」ひとつの条件が満たされるのです。

ここで、私が“ひとつの条件”と書いたのには理由があります。

あたりまえですが、「安心して子どもを産み、育てられる」ために必要なのは、医療だけではありません。近年の少子化問題では特に、保育園の整備なども優先課題とされています。東京都東部の私の住む区では、このところ毎年1万人のペースで人口が増加しているそうです。とくに我が家の周り（沿岸部）は今もマンション建設ラッシュが続いていて、そこに住む若い世帯と低年齢の子どもが急増しているのです。小中学校の不足に、区はてんてこ舞いのようです。

何を隠そう私たち家族もその一員（私のところは主人の職場に近いというだけの理由なので、積極的にこの地区を希望していたわけではないのですが）です。お陰様で同年齢の子どもたちも多く、保育園もどんどん増えています。近くの大型スーパーは24時間開いていて、とても便利です。都心に近く、通勤も楽。若い世帯にそれなりに人気があるのはよくわかります。

しかし、下町的情緒の残る街で生まれ、武蔵野で育った私には、どうも違うのです。

先日、用があって、都心近くに残る商店街を通りました。ディスカウントストアや大型スーパーの進出で、世の中の多くの商店街は苦戦を強いられ、活気を失っていると聞きます。それでも私が通ったその街は、まだまだ頑張っていました。そして、私がある１軒のお店の前を通った時、とても懐かしいにおいがしました。洗剤や、ほうきや、バケツなどを売っている雑貨屋さんでした。「そういえば、小さい頃育った街では、お店の前を通るごとに、違う匂いがしたなあ！」と思い出したのです。雑貨屋さんのにおい、八百屋さんのにおい、魚屋さんのにおい、お肉屋さんのにおい・・・。スーパーで買い物をしている今では、忘れていたにおいです。

街にもにおいがあります。私の慣れ親しんだにおいは、土や緑のにおいなのです。今住んでいる街は、たくさん通るトラックの排気ガスのにおいがします。

街には色もあります。私の好きなのは、茶色や緑の入り混じった世界です。今住んでいる街は、高い建物に囲まれた灰色の世界です。（本当は海に近くて、そんなはずはないのですが、建物に阻まれて、それも気づかないのです。）

ここは、決して悪い街ではないはずです。大人にとっても、子育てにも、とても便利です。それでもこの無機質な空気を、ふと息苦しく感じる時があるのです。

私は本当にここで子育てをしていていいのかな、とよく思います。私の持っている緑や茶色の原風景を、私の子どもは持たずに大きくなるのでしょうか。それはなければないで、なんとも思わないものなのでしょう。でも、それでいいのか、私にはちょっと疑問です。何かが欠けてしまわないか、ちょっと不安です。

少子化の問題を考える時、そういう数値化できないことは、ないものとして扱われてしまいます。たしかに、多くの人のコンセンサスを得られる議論を進めるためには数字が有効であり、必要なことはわかります。そう思えば仕方がないです。でも、日本が将来、どういう社会になるかは、それを担っている子どもたちをどう育てるかで変わってくるに違いありません。そのために必要な「子育て環境」を、もっと広い視野でとらえ、「街づくり」を考えていかないといけないんじゃないかなあ、と思うのです。問題は、病院（医師）の数、学校（先生）の数、保育園の数、あるいは公園の数・・・そういったことだけではない、と思うのです。

・・・なんてことを、ときどき考えて生きています。もちろん、医療をはじめ、早急に解決すべき個々の問題が世の中にはいろいろあって、私のような漠然としたことを考えていてもあまり意味はないかもしれません。それでもたまに、日々の生活で考えたことなどもブログに交えていってみようかなと思っています。

改めまして、皆様よろしくお願いいたします。