私が中央で、「こんにちは」と呼びかけると、生徒たちも「こんにちは」と返してくれましたが、さっきまでのお喋りのトーンからするとちょっと低い感じ。「もう少し元気にいきましょうか。こんにちは」と私。今度はものすごく大きな声が返ってきました。

久住さんが「よろしくお願いします」と自己紹介を終えると、自然と拍手が起こったのです。今までの学校ではなかった現象です。続いて吉野さんの自己紹介。お２人とも本当に一言ずつ短い自己紹介にしていただいているのですが、吉野さんの時も、もちろん拍手をしてくれました。すかさず私が、「今日で５回目だけど、こんなにきちんと拍手をしてくれた学校は初めてです。素晴らしいですね」と持ち上げると、また大きな拍手が起こりました。「よし、これで大丈夫」と私は心の中で思いました。

スライドをめくりながら、今日の授業の目的、授業の構成、みんなに手を挙げてもらったり意見を聴いたりしながら進めること、などを手短に説明し、“「いのち」という言葉から感じること”を考えてもらうことにします。まず、歌を聴いてもらうので歌詞に注目してほしいことを伝え、ＤＶＤへの切り替え操作を行います。スライドの中に取り込むことができていればクリック一つで切り替えられるのですが、ＤＶＤからの出力になりますので、スライドとは別のアプリケーションWindows Media Playerを使う必要があります。ここでモタモタしているとせっかくの雰囲気が壊れてしまいます。事前に何度も操作を練習した甲斐あって、問題なく歌のＤＶＤへと切り替わりました。

以下に「しあわせの時計」の歌詞をご紹介いたします。

　私が生まれたその日も 変わらず時計は時を刻んだ
　泣き虫弱虫歩んだ道 今日も時は流れてゆく

　ほら チクタクチクタク 聴こえてくる
　ねえ チクタクチクタク いのちの音
　ララ チクタクチクタク ささやかでも 命はあたたかい
　命は輝くもの

　あなたを浮かべるこの部屋 時計の音だけ包まれている
　その優しさにあの頑張りに 私は応えていますか?

　ほら チクタクチクタク どんな日も
　ねえ チクタクチクタク ただひとつ
　ララ チクタクチクタク あなたからもらった贈り物
　最高の贈り物

　ララ チクタクチクタク ラララララ
　ララ チクタクチクタク ラララララ
　ララ チクタクチクタク ラララ… 命はあたたかい
　命は輝くもの

ＤＶＤの最後の部分には、自分の描いたイラストを両手に持って時計の針のように腕を動かしている小学生が映し出されており、この時に少しだけ「ザワザワ」という反応が起こりましたが、それでもみんな真剣に聴いてくれました。歌が終わった後でスライド画面への切り替えを済ませ、マイクを２本手に持って再び中央へと出ます。映像に出てきた小学生は３．１１で校舎を壊されてしまった子どもたちであることについて一言だけ触れ、すぐに「いのち」と関連深い歌詞の部分をスライドで見せます。その後で、“あなたの感じるいのちはどんなもの？”と書いてあるスライドを見せながら、「さあ、誰かどうでしょうか？　一言でかまわないので、こんなことを感じる、ということを発表してくれる人はいませんか？」と問います。これまでの経験からいくと、ここで手を挙げてくれることはほとんど期待できないのですが、今日は私の中にも期待感がありました。始まる前のあのエネルギーとここまでのやり取りからして、誰か挙げてくれるのではないかと。

見回すと３年生の男子生徒が挙げてくれています。すぐにそこへと走っていき、マイクを手渡し、名前を訊き、その後で思っていることを発表してもらいました。こちらが何も言わずとも、起立をして、堂々と答えてくれました。「はい、ありがとう。拍手をしましょう」。大きな拍手が沸きました。「他にどうですか」。今度は３年生の最前列で男子生徒が手を挙げてくれています。彼も立派に答えてくれました。残りの生徒は拍手をします。本当は２人の意見を聴いて次に進むというプランだったのですが、せっかくだからもったいないと思い、「もう１人いきましょうか」と声をかけると、今度は１年生の男子生徒が答えてくれました。

この生徒が答えてくれたことが印象深く残っています。「親が産んでくれたのだから、感謝をして、大切にしなくてはならない」。なかなか立派な言葉でした。

ここまでは、上々のすべり出し。今まで、このパートが生徒からの自主的発表だけで終了したことはなかったはず。いい流れです。

次の質問は、「いのちがなくなったらどうなるか」です。２年生あたりから声が上がっています。あえて発表してもらうまでもありませんので、「そう、死んでしまうということです」と私。この死までの間の人生を輝かせていくためにも「いのち」について考える必要があるのではないでしょうか、と再確認をした後、いくつかの病名が並んでいるスライドを見てもらい、「日本で一番多くの人が亡くなっている病気は、この中のどれでしょうか？」と尋ねました。久住さんが作ってくださったこのスライドには“飲みすぎ”なんていうのも入っています。また２年生のあたりから声が上がります。今度は声の方へと歩いていき、マイクを向けると「がん」という答えが返ってきました。実は正解なのですが、そのまま正解を出してしまうのも面白くないので、「がん」だと思う人はどのくらいいるか全員に訊いてみます。こちらが予想したよりは手の上がり方が鈍い感じです。「他の病気だと思う人？」と尋ねると、３年生の男子から「下痢だと思う」との答え。全員に訊いてみると、これには賛同者がほとんどいませんでした。さらに別の意見があるかどうかを訊いてみると、今度は脳卒中という意見が１年生の女子生徒から出されましたので、久住さんと私のアドリブキャッチボールで、２０年以上前までは脳卒中が１位だったけれど、現在は「がん」であることを明かします。

そして、第一部：「がん」は身近なもの？　へと進んでいきます。とっかかりの質問は、「今の日本で生涯でがんにかかる人は何人に１人だと思うか？」です。１／２、１／５、１／１０という三つの数字をスライド上で見せながら全員に手を挙げてもらいました。これまでの経験からすると、１／５にかなり多くの生徒が反応するのですが、学校によっては１／２と１／５が拮抗していたケースもありました。今回の小金井一中では、１／５がダントツでした。

「みんなの予想では１／５が圧倒的に多いようですね。では、実際はどうなのか。どのくらいの人が「がん」で亡くなるのか、「がん」って何者なのかも含めて、久住さんに説明をお願いしましょう」と久住さんにバトンを渡します。

第一部：「がん」は身近なもの？　
第二部：「がん」を経験して

メインパートについては、また明日。