「つくばスタイル」という言葉が生まれるほど、注目を浴び、そこには都内と変わらない便利さが感じられます。

その結果、異国にいるのかと錯覚するような広い地上駐車場は、ここ数年で全てコンベンションセンタービル、大型ショッピングセンター、分譲マンション、そして立体駐車場に変わりました。

問題は、つくば近隣の住民にとって、ＴＸで東京に出ようにも、「つくば駅」までの交通手段がないのです。つまり、家人に送迎を頼めないときは、高騰した駅近辺の駐車場代金を払ってまで、ＴＸを利用するメリットがないのです。
（つくばは、車社会なので、路線バスは「本数が少ない、運賃が高い、汚い、時間が狂う」と悪循環、主に通学に利用される程度です）

ここで、我々に力強い味方が、従来の常磐線です。
ＴＸに乗客を奪われて、『常磐特別快速』が登場しました。朝夕の通勤時間を除いて、日中１時間に１本、土浦と上野間なら５７分で結びます。これは、特急と１０分しか差がありません。
その上、特急料金は不要です。（通勤時間帯は、さすがに特急だけです）
さらに、お客さんがＴＸに分散されて、わりに空いているので、大方座れます。

常磐線沿線の駅近くの駐車場は、つくば駅近隣と比較して３分の１から、４分の１の料金です。
２４時間駐車しても、せいぜい１０００円まで。これは魅力です。

元来主戦力だった、常磐高速バスも健闘中で、本数は減りましたが、料金大幅値下げで、往復券１７００円です。
時間に余裕のある方は、おススメです。（必ず座れます、いや、ガラガラなので身体を伸ばして寝れます）
深夜便もあり、（値段は２０００円で割高ですが）東京駅発０時３０分が下り最終です。
但し、バス停からの交通手段は保証されません！！

と、いうわけで明日は常磐線の特別快速に乗って行ってきま～す☆