改正薬事法：大衆薬市場「大競争時代」に…１日から施行
（毎日新聞　２００９年５月３１日）

冒頭の一節を引用してみると、
【新設される「登録販売者」を置けば、薬剤師がいなくても大衆薬の約９割を販売できるようになる。新しい収益源にと期待する流通大手各社が相次ぎ参入を表明。これまで市場を独占してきたドラッグストアや薬局は、２４時間営業の拡大や調剤事業の強化で迎え撃つ。異業種入り乱れた流通大競争時代が始まる。・・・】

ここだけ読んでも、ほんとうにスゴイコトが起こりつつあるのだとういうことがわかります。大手ディスカウントストアでは、「登録販売者」を早々に大量に確保し、また、コンビにでもいずれ２４時間の大衆薬販売を視野に入れているようです。

以前も振り返りましたが、その「登録販売者」となるためには、高校卒業後、１年以上の実務経験があり、都道府県試験に合格することが条件。これに対し、薬のネット販売を行っているのは、薬局あるいは薬剤師です。薬剤師は大学の薬学部を卒業して国家試験に合格した正真正銘の専門家なのです。両者のどちらがより信頼できるか、それは言わずもがなだと思います。コンビニやディスカウントストアの登録販売員が信頼できないというわけではありませんが、少なくとも、ネットを通じてやり取りをするからといって、薬剤師の信頼性が対面の登録販売員に劣ることにはなりません。

たしかにこれまでのいわば野放し状態には問題があったのかもしれませんが、それはネット業界が主張するように、ウェブサイトの作り方等で対応が必要でしょう。それによって対面と同じだけの利点が確保されるわけではないでしょうが、一方、対面で行われると期待されていても実際には省略されてしまうようなこと（たとえば個別に症状を確認して、登録販売員がきちんと副作用等について説明をするというような手続き）を、システム上、きちんと読まないと先に進めないように組むこともできるのではと思います。

そもそも、海外のウェブサイトで日本の薬事法に引っかかるような成分のクスリや健康食品が購入できたりするようです。こういうものはあいかわらず対策が遅れていて、国内でまともに承認がおりている大衆薬をネットで買えないというのは、押さえるべき部分を間違っている気がします。医師をとおした個人輸入でさえ、リスクはあるのに、です。

ちなみに、これまでコンビニやディスカウントストアで大衆薬を売り出すことについて指摘をしてきましたが、私は個人的には、規制緩和により大衆薬が手に入りやすくなることは悪いことではないと思っています。実際、結果的にドラッグストアにせよコンビニにせよ、２４時間、必要な薬が買えるようになったらとても便利です。そう思うことが今までよくあったからです。その規制緩和の流れに逆行していることも、ネット販売の規制が解せない部分のひとつです。

ということで今、私が一番気になるのは、薬害を理由にネット販売に反対してきた人たちは、コンビニやディスカウントストアで登録販売者からクスリを買うことが今後当たり前になっていくことに関して、どう思っているのか、ということです。ネットさえ規制できれば、この結果は満足なのでしょうか。

そもそも薬害はネット販売のために起きたのでしたでしょうか・・・。やっぱり議論が足りていなかったというか、どこかに偏りがなかったのか、どうしても納得できないのです。